Российская газета. Почему география делает акцент на изучении городов?

- Если отвечать на вопрос о том, зачем географы обществу, я бы провел аналогию с квартирой, - говорит Николай Касимов. - Кто ответит, почему пришел высокий счет за воду, почему появились тараканы, как свести к минимуму последствия засух и наводнений - ответы на эти вопросы взваливает на свои плечи современная география. Теперь - это наука не столько об описании пространств, сколько об устройстве природной среды этих пространств. Таково следствие урбанизации земного шарика.

По данным Русского географического общества (РГО), новой географией занимаются 50 университетов, РАН, еще этот предмет изучают в более чем 45 тысячах школ. Изменились и приоритеты. Если раньше предпочтение отдавалось фундаментальной науке - изучению Земли и водных пространств, то сегодня ключевое направление - развитие прикладной науки. В трендах геоинформатика или описание механизмов действия информационных систем и экология городов. Россия с начала XXI века почти на 75% переселилась в города. То, как в них меняется устройство жизни и экосистемы, - предмет изучения географии.

Россия с начала XXI века почти на 75% переселилась в города

- И опять, если раньше главной причиной загрязнений города были промышленные выбросы, то теперь дорожная пыль дает от 45 до 60% грязи, - говорит заместитель директора Института географии РАН Андрей Панин. - На втором месте идут пожары, потом промышленные выбросы, далее - атмосферные осадки, загрязнение почв и донных отложений водоемов. То, как это взаимодействует, меняя жизнь внутри городов, - научная забота нацпроекта "География".

Правда, как признают оба ученых, пока единой науки о городе не создано. Что сеет новую иллюзию: если раньше Митрофанушка полагал, "зачем знать географию, если есть извозчик", то сегодня он уклоняется от знаний о культуре городских пространств, что приводит к проблемам. В пример Панин привел историю с обмелением, а потом выходом из берегов Каспия. Когда он мелел в 20-60-е годы, прибрежная линия была застроена городами, а в 80-е встал вопрос о сооружении дамб, так как берег подступал к населенным пунктам. "Знания о том, что Каспий приливает и отливает более 2000 лет, у людей не было, - говорит Панин, - что делает города уязвимыми от сюрпризов природы".